Was fällt Ihnen ein, wenn Sie an die Menopause denken?
Hitzewallungen, Ängste, Stimmungsschwankungen, Menstruationsstörungen, Schmerzen, Müdigkeit, Schlafstörungen, Ängste vor Brustkrebs oder Blutgerinnseln, Verwirrung über die Hormonersatztherapie (HRT) und Schwierigkeiten, Freundschaften und Beziehungen aufrechtzuerhalten - die Liste der Symptome und damit verbundenen Probleme in den Wechseljahren ist umfangreich.
Die Menopause markiert das Ende der Menstruation, während die Perimenopause die Zeit davor bezeichnet. Im Vereinigten Königreich liegt das durchschnittliche Alter der Menopause bei 51 Jahren. Das wichtigste Hormon, das diese Veränderungen beeinflusst, ist Östrogen. Während der Perimenopause und Menopause sinken die Östrogenspiegel im Allgemeinen ab, jedoch in unregelmäßiger Weise, was zu den verschiedenen Symptomen führt. Auch die Progesteron- und Testosteronspiegel nehmen während der Menopause ab, wobei Progesteron hauptsächlich die Kontrolle über die Menstruation beeinflusst und ein niedrigeres Testosteronpotenzial zu einer verminderten Libido führen kann.
Überraschenderweise bleibt dieses Thema trotz des Erreichens des Menopausalalters von etwa 50 % der Bevölkerung bis zum 60. Lebensjahr häufig unverstanden und wird oft tabuisiert. Unwissenheit ist in diesem Fall definitiv nicht von Vorteil. Ein Mangel an Unterstützung und Verständnis während der Wechseljahre oder in den Jahren davor kann einen schädlichen emotionalen und psychologischen Einfluss auf Einzelpersonen haben. Unterstützung von Freunden und geliebten Menschen ist unerlässlich, und dennoch ist Aufklärung nur begrenzt verfügbar. Die Menopause ist zwar natürlich und unausweichlich, aber ihre Symptome sind es nicht.
Leider sind diese Defizite selbst in der medizinischen Gemeinschaft offensichtlich. Es gibt eine anhaltende, tiefgreifende Versäumnis sowohl bei der Diagnose als auch bei der Behandlung der Menopause. Warum? Die Antwort liegt in der durch Fehlinformationen verursachten Angst.
Die Hormonersatztherapie (HRT) ist eine Behandlung zur Linderung von Menopausesymptomen. Sie ersetzt Hormone wie Östrogen und Progesteron, die in der Regel in geringerem Maße auftreten, wenn Sie sich der Menopause nähern.
Im Jahr 2002 führte die Women's Health Initiative (WHI) eine Studie durch, die die Auswirkungen von Östrogen und Gestagen untersuchte und die Gesundheitsrisiken und -vorteile ermitteln sollte. Die Studie kam zu dem Schluss, dass Patienten, die mit HRT behandelt wurden, ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung von invasivem Brustkrebs, venösen Thromboembolien, koronarer Herzkrankheit und Schlaganfall hatten. Diese Studie wurde weithin publik gemacht und wurde zum Zentrum eines Medienrummels, einer Art Rufmordkampagne gegen HRT. Dies hatte enorme Auswirkungen auf die öffentliche und medizinische Wahrnehmung von HRT, und folglich sank die Verwendung von HRT signifikant. Die Studie wurde seitdem stark kritisiert und führte, um eine ander Studie von 2006 zu zitieren, zu "einer unbekannten Anzahl von Frauen, die ohne potenziell vorteilhafte Hormontherapie auskommen mussten". Die Kritik umfasste die Art und Weise, wie die Daten analysiert (absolutes Risiko gegen relatives Risiko) und präsentiert wurden, die in der Studie verwendeten Probanden (Durchschnittsalter 63 Jahre) und die verwendeten hormonellen Behandlungen (orale Östrogene und Gestagene). Die Autoren der Studie haben angesichts neuer Beweise für die Verwendung von HRT eine öffentliche Entschuldigung abgegeben.
Trotz des enormen Beweismaterials, das sich mittlerweile für die Verwendung von HRT eingesetzt hat, hat die Angstmache, die in den Medien zu Beginn der 2000er Jahre stattgefunden hat, weiterhin Auswirkungen. Im Jahr 2015 änderte das National Institute of Clinical Excellence (NICE) seine Leitlinien und erklärte, dass HRT in den meisten Fällen von Frauen hilfreich bei der Bewältigung von Symptomen wäre. Eine Prüfung zu dieser Zeit zeigte, dass nur 10 % der Frauen in Großbritannien HRT einnahmen.
Was können wir tun, um den Einsatz von HRT zu erhöhen?
Aufklärung! Gehen Sie nicht unvorbereitet in eine ärztliche Beratung: Drucken Sie die Leitlinien des NICE aus, es gibt einen wunderbaren Podcast von Dr. Louise Nelson, die auch eine App namens 'Balance' entwickelt hat, in der Sie Ihre Symptome in Tagebuchform aufzeichnen können und einen Test auf follikelstimulierendes Hormon (FSH) durchführen können (niedrige Werte können in der Perimenopause auftreten). Gehen Sie gut vorbereitet in Ihre Beratung und besprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin Ihre Möglichkeiten, ein glücklicheres und gesünderes Leben zu führen.
Wie die Menopause wahrgenommen wird, muss sich ändern. Wir müssen das Stigma beseitigen und Menschen unterstützen, die denken, dass sie einfach damit zurechtkommen müssen. Frauen nach der Menopause, denen keine HRT verschrieben wurde, haben ein höheres Risiko für Herzkrankheiten, Alzheimer, Schlaganfälle und Osteoporose. Sie neigen eher zu Müdigkeit, Ängsten und Stimmungsschwankungen. Diese Symptome und Gesundheitsprobleme bedeuten, dass es sogar aus wirtschaftlicher Sicht schockierend ist, dass die Menopause nicht mehr Aufmerksamkeit und bessere Behandlung erhält.
Ich habe es perfekt von Dr. Nelson (der oben erwähnten wunderbaren Menopause-Spezialistin) zusammengefasst gehört: "Wenn ein Patient mit einer Unterfunktion der Schilddrüse einem Arzt vorgestellt würde, würde diesem Patienten in 100 % der Fälle eine Hormonersatztherapie verschrieben." Eine postmenopausale Person befindet sich in einem hormonell defizitären Zustand, der zu enormen Kosten sowohl für die leidende Einzelperson als auch für unser Gesundheitssystem ignoriert wird.
Dr Alasdair Carmichael
Medizinischer Referent